755Sports.id – Arsenal harus rela status pemuncak klasemen sementara Premier League diberikan kepada Manchester City. Mereka takluk di tangan The Citizens di rumah sendiri, Emirates Stadium. Mikel Arteta menilai lini pertahanan timnya terlalu terbuka sehingga sangat merugikan mereka.
Manchester City akhirnya berhasil merebut puncak klasemen sementara Premier League setelah enam bulan menguntit di posisi kedua. Skuat asuhan Pep Guardiola itu menang dengan skor 1-3 atas Arsenal pada laga tunda pekan ke-12 EPL 2022/23, Kamis (16/02) dini hari WIB.
Laga ini berlangsung seru, apalagi mempertemukan Arteta yang pernah jadi asisten Pep Guardiola di City. Belum lagi kedua tim hanya berjarak tiga poin saja sebelum pertandingan digelar.
Arteta menilai anak asuhnya telah dihukum karena ada cukup banyak kesalahan yang dibuat. “Kami mengakui kekalahan ini. Itu adalah laga yang luar biasa dan kami sempat mendominasi permainan. Namun, kami memberikan gol yang terlalu mudah untuk mereka,” ungkap manajer asal Spanyol tersebut kepada Amazon Prime Video.
Arsenal Kalah Mental
Gol pertama Manchester City yang dicetak oleh Kevin De Bruyne berasal dari salah umpan Takehiro Tomiyasu. Gol kedua yang dicetak oleh Jack Grealish juga merupakan kesalahan dari Gabriel Magalhaes.
Erling Haaland kemudian menutup laga melalui golnya pada menit ke-82. Gol Haaland ini membuat eksekusi penalti Bukayo Saka menjadi tidak berarti. Arsenal pun harus rela takluk dengan skor mencolok 1-3.
“Kami menghadapi mereka [City] dalam momen besar. Namun, mereka berada jauh lebih baik di momen besar ini. Semuanya tidak berjalan baik, kami menempatkan diri kami sendiri dalam sebuah masalah. Di beberapa area tertentu kami bermain terlalu berlebihan dan kami dihukum karena itu,” sambung Arteta.
Kendati menelan kekalahan dan harus rela tergusur dari peringkat pertama, Arteta tetap optimis Arsenal bisa meraih gelar juara Premier League 2022/23. Jika ini terjadi, maka akan menjadi gelar liga pertama mereka sejak musim 2003/04.
“Kami masih memiliki kepercayaan diri dan saya bisa merasakannya. Tim kami masih bisa melakukannya [meraih gelar juara]. Saya bahkan memiliki keyakinan lebih besar [untuk juara] dibanding sebelum pertandingan ini,” tutup Arteta.
Pujian Jack Grealish
Ya, Arsenal memang tampil cukup baik pada laga kontra Manchester City. Bahkan, bintang The Citizens, Jack Grealish tidak ragu untuk melontarkan pujian kepada skuat Meriam London.
“Jujur, saya tidak berpikir kami [Manchester City] bermain sebaik itu. Saya pikir mereka [Arsenal] bermain jauh lebih baik daripada kami,” ungkap Grealish.
Namun, Grealish menilai timnya memiliki mental lebih baik ketimbang The Gunners pada laga malam tadi. Meskipun kalah dalam penguasaan bola, anak asuh Pep Guardiola masih mampu mengatasi perlawanan tim lawan.
“Jika Anda adalah seorang juara bertahan, maka harus datang ke lapangan seperti ini. Bahkan, ketika Anda sedang tidak berada dalam kondisi terbaik, Anda masih bisa memenangkan pertandingan,” tutupnya.
