755Sports.id – Manajer Arsenal, Mikel Arteta baru-baru ini menginformasi bahwa salah satu penyerangnya, Eddie Nketiah menderita cedera. Dengan demikian ia akan absen pada laga kontra Sporting Lisbon tengah pekan ini. Sebagai gantinya, Arteta menyiapkan Gabriel Jesus untuk jadi juru gedor timnya.
Arsenal akan melakoni leg kedua 16 besar Liga Europa 2022/23 dengan menjamu Sporting Lisbon di Emirates Stadium, Jumat (17/03). Pertandingan ini dijadwalkan kick-off pada pukul 03:00 WIB.
Saat ini kedua tim berada dalam dalam agregat sama kuat, 2-2. Maka pemenang pada leg kedua nanti akan dipastikan melaju ke perempat final.
Laga ini akan sangat penting bagi Arsenal. Namun, mereka harus bisa membagi fokus dengan Premier League agar bisa terus berada di jalur juara. Oleh sebab itu, rotasi pemain sangat diperlukan bagi mereka agar kondisi skuat tetap fit.
Gabriel Jesus sendiri sebenarnya baru pulih dari cedera yang membuatnya absen cukup lama. Mantan pemain Manchester City itu menderita cedera lutut di akhir tahun 2022 lalu. Bomber asal Brasil itu memang sudah pulih, namun Arteta memilih hati-hati untuk memainkannya.
Gabriel Jesus Jadi Starter
Jesus kembali bermain saat Arsenal bertandang ke markas Fulham akhir pekan lalu. Ia dimainkan sebagai pemain pengganti dan berada di lapangan selama sekitar 13 menit. Meski hanya sebentar, kembalinya sang bomber menjadi angin segar tersendiri bagi Arsenal.
Gabriel Jesus digadang-gadang menjadi starter pada laga kontra Sporting Lisbon nanti. Namun, Arteta mengaku tidak ingin gegabah memainkannya sejak menit awal karena ia baru pulih dari cedera yang cukup parah.
“Tidak untuk saat ini kami harus bisa mengatur porsi bermainnya. Kami harus mampu mengatur keterlibatannya di dalam tim meski ia sudah merasa baik dan berlatih setiap hari. Dia mengatakan kepada saya bahwa kondisinya sudah semakin membaik dan itu adalah kabar yang bagus,” ujar Arteta.
Eddie Nketiah memang sedang menderita cedera tetapi Arteta mengonfirmasi bahwa kondisinya sudah membaik.
“Kondisi Eddie sudah jauh lebih baik meskipun dia masih harus menggunakan pelindung kaki. Dia masih belum bisa bermain selama beberapa pekan ke depan dan kami harus sabar. Cedera itu cukup buruk dan itu menjadi tantangan bagi Eddie. Saya masih bersyukur cedera itu tidak seburuk seperti yang saya bayangkan,” sambung Arteta.
Misi Wajib Menang
Meskipun mengindikasikan timnya akan bermain tanpa penyerang murni, Mikel Arteta tetap mematok kemenangan pada laga ini. Pasalnya hanya kemenangan yang akan membawa Arsenal melaju ke babak selanjutnya.
“Tentu saja kami memiliki target memenangkan laga ini. Kami tidak bisa melakukannya di Lisbon dan itu sedikit memalukan. Tapi kami bertekad untuk tampil lebih baik dari apa yang kami tampilkan di Lisbon,” tegasnya.
Semenjak didatangkan dari Manchester City, Gabriel Jesus tampil cukup impresif di lini serang Arsenal. The Gunners saat ini bahkan sudah memiliki Leandro Trossard yang bakal menjadi pendukung Jesus dalam mencetak gol.
